Un vero rullo compressore, gli Under 16 dell’ASD Virtus Calcio Mesagne, guidati con determinazione da mister Summa, coadiuvato da mister Volpe e sostenuti in prima persona dal presidente Guarini, che ha creduto in questo gruppo fin dall’inizio della stagione.
I ragazzi hanno chiuso la prima fase a gironi al primo posto nel campionato Provinciale Leccese, dove la Virtus era l’unica società proveniente dalla provincia di Brindisi. Hanno mostrato un gioco brillante e realizzato tantissimi gol, meritandosi l’etichetta di favoriti ai playoff. Un’etichetta che non ha pesato: tutt’altro. Hanno dominato il campo e conquistato le semifinali con due giornate di anticipo.
In semifinale, avversari di nuovo i ragazzi del Leverano, già battuti due volte nella regular season (1-0 in casa e 2-1 in trasferta). Stesso copione nei playoff: vittoria 0-1 a Leverano all’andata e un netto 4-1 al ritorno tra le mura amiche dell’“A. Guarini”.
Ed eccoci alla finale, disputata ieri sul campo neutro di Squinzano contro il Lupiae Lecce. La partita parte in salita per i ragazzi di mister Summa, sotto di un gol dopo appena 3 minuti a causa di un rigore molto generoso concesso dal direttore di gara, nonostante il chiaro fuorigioco dell’attaccante leccese.
Ma i Virtussini non si abbattono. Spingono sull’acceleratore per cercare il pareggio e dominano per 43 minuti nella metà campo avversaria. Nonostante 13 tiri, una traversa colpita e diverse parate miracolose del portiere del Lupiae, il primo tempo si chiude sullo 0-1.
Al rientro dagli spogliatoi – dopo appena 5 minuti – con poche parole ma grande convinzione, la Virtus rientra in campo con la consapevolezza di poter ribaltare il risultato. E così è stato.
Dopo soli 8 minuti arriva il pareggio con Bryan Stranieri. Passano altri 3 minuti ed è Antonio Argentieri a portare in vantaggio i mesagnesi. Dopo altri 10 minuti, Marco De Bonis cala il sipario con un gol sotto la traversa. Il resto è spettacolo puro: tante occasioni, un gioco brillante e frizzante che ha entusiasmato il pubblico mesagnese presente a Squinzano.
Che dire: l’unica squadra brindisina del campionato, la Virtus Calcio Mesagne, è Campione Interprovinciale.
Tantissima felicità a fine gara, enorme la soddisfazione per la società mesagnese, che nel 2022/23 aveva già conquistato il titolo provinciale con gli Under 17. A distanza di due anni, tocca agli Under 16, protagonisti di una vera impresa, giocando praticamente sempre “fuori casa”, inseriti nel girone leccese. Il tutto proprio nell’anno del decennale di questa giovane, ma già gloriosa società.
Le parole della dirigenza biancazzurra a fine gara: “Ora staccheremo un po’ la spina. È stata una grandissima stagione, in tutte le categorie.”
Alla domanda: “Presidente, ora testa al prossimo anno?”
Guarini, stanchissimo, sorride, con voce fioca e mezzo sorriso risponde “Vediamo…”
