Mesagne perde una delle sue figure più rappresentative. Si è spento all’età di 83 anni il dottor Elio Distante, medico di famiglia, pediatra, già amministratore pubblico e instancabile studioso della storia della medicina.
Laureato in Medicina all’Università di Perugia, aveva conseguito la specializzazione in Clinica Pediatrica presso l’Università di Bologna. Per decenni ha svolto la professione di medico-chirurgo e specialista all’ospedale San Camillo de’ Lellis di Mesagne, per poi diventare medico di medicina generale del Servizio Sanitario Nazionale, seguendo con professionalità e umanità generazioni di famiglie mesagnesi.
Accanto all’attività medica, Distante ha ricoperto anche incarichi istituzionali, venendo eletto più volte consigliere comunale e una volta consigliere provinciale.
Grande appassionato di storia della medicina, dal 1998 era socio della Società Italiana di Storia della Medicina (SISM), della quale è stato anche componente del collegio dei probiviri. Il suo nome è legato soprattutto agli studi dedicati al filosofo e medico mesagnese Ferdinando Epifanio, vissuto tra il XVI e il XVII secolo. Insieme alla professoressa Maria Luisa Portulano ha lavorato per oltre vent’anni alla riscoperta della figura dello studioso, riportandone alla luce il pensiero e il valore storico.
Ultimo lavoro presentato nel 2024 il volume “Teoremi Medici e Filosofici”, tradotto dal latino, un’opera che ha restituito alla comunità un importante tassello del patrimonio culturale di Mesagne.
Con la scomparsa del dottor Elio Distante la città perde un professionista stimato, un uomo delle istituzioni e un ricercatore appassionato, che ha saputo coniugare la cura delle persone con l’amore per la storia e la valorizzazione delle radici culturali del territorio. Ai familiari giungano le più sentite condoglianze.
