Un obiettivo inseguito con determinazione e raggiunto con il “fuoco nelle vene”. Il mesagnese Carmelo Francavilla ha conquistato la sua prima cintura europea della League of Fire, imponendosi nella competizione internazionale dedicata ai mangiatori di peperoncino che si è svolta domenica 5 luglio in piazza Cimalonga, nel cuore del centro storico di Scalea, in provincia di Cosenza. L’atleta del team KALAB si è aggiudicato la Belt Scalea Champions 2026 al termine di una gara spettacolare che ha visto sfidarsi alcuni tra i migliori specialisti mondiali della disciplina. Francavilla ha superato la concorrenza di Jakab Janos, Vanessa Montinari, Vito Cassaro, Darren Folkand e Luca Mango, confermando ancora una volta il proprio talento, la grande preparazione e una resistenza fuori dal comune.
Pluricampione italiano nelle competizioni di consumo del peperoncino, il mesagnese ha affrontato una serie di prove sempre più impegnative, con varietà caratterizzate da livelli di piccantezza estremi. A guidare la sfida è stato Arturo Renricca, conosciuto come “Mr. Spicy”, ambasciatore della League of Fire e dell’Accademia Italiana del Peperoncino, oltre che pluricampione Official Chilli Eater. Il percorso di gara ha messo alla prova i concorrenti con alcune delle varietà più temute al mondo, dal Jalapeño al Cayenne, dallo Yellow Habanero al Carolina Reaper, fino al Moruga e al 7 Pot Primo, accompagnando gli sfidanti verso le prove decisive che hanno decretato il vincitore.
Per Carmelo Francavilla quello di Scalea rappresenta solo il primo grande appuntamento di una stagione ricca di sfide. Nei prossimi mesi il campione mesagnese sarà impegnato in numerose competizioni in Italia, Slovenia e Stati Uniti, con l’obiettivo di continuare a portare in alto il nome del territorio. Tra gli appuntamenti più attesi figurano le gare di Cortale, in Calabria, il 9 agosto, l’evento “Road to the Americas” a Huntington Beach, in California, il 15 agosto, e la sfida di Lindenuso, in provincia di Brindisi, il 29 agosto. A settembre Francavilla sarà protagonista anche del True Chilifest in Slovenia e del Campionato Italiano Mangiatori di Peperoncino a Diamante, dove lo scorso anno ha conquistato il quarto titolo consecutivo divorando 1.122 grammi di peperoncino Diavolicchio Diamante in 30 minuti.
Proprio a Diamante, il 13 settembre, sono previste due sfide della League of Fire: la Cintura di Diamante e la Cintura del Campionato Europeo. Successivamente il calendario porterà il mesagnese negli Stati Uniti per gli appuntamenti di Terre Haute, in Indiana, e Gettysburg, in Pennsylvania, dove sono in programma ulteriori incontri validi per i titoli internazionali della League of Fire. Un percorso di passione, sacrificio e grande forza di volontà che vede Carmelo Francavilla protagonista di una disciplina sempre più seguita a livello mondiale e che continua a regalare soddisfazioni anche al territorio di Mesagne.
