“Anche se è passato del tempo, tu rimani sempre fantastica”
(di Sara Calvano) – La chiesa della Madonna delle Grazie, comunemente nota come “la Grazia”, risalente al 1400 e situata sulla strada provinciale che collega Mesagne a San Pietro Vernotico, è uno dei luoghi di culto e pellegrinaggio dei mesagnesi. La basilica avente origini remote si erge su un insediamento risalente al IX secolo, probabilmente frutto dell’influsso bizantino, nonché opera attribuibile ai monaci basiliani. Originariamente denominata col toponimo “Lama della Grazia”, in quanto ubicata in una “lama”, una depressione del terreno, punto in cui convergevano le acque piovane e sorgive, circondate da grotte che probabilmente sono state luogo di rifugio dei primi popoli che abitarono nei pressi della “Strada di Puglia”, antichissima viabilità che da Napoli conduceva a Lecce.
Un “tempio miracoloso”, un luogo in cui ritirarsi in preghiera che custodisce ancora resti di affreschi rinvenuti durante i lavori di restauro effettuati dalla famiglia Vetrugno. Dai ricordi dei più anziani, tradizione vuole che i fedeli mesagnesi s’incamminassero a piedi, per circa quattro chilometri, in pellegrinaggio dal paese sino alla Madonna delle Grazie per partecipare alla Santa Messa il martedì successivo alla Pasqua. Usanza tramandatasi di anno in anno, tuttora molto sentita dai mesagnesi, fortemente devoti alla Madonna delle Grazie. Da ultimo, la chiesa della Grazia è stata una delle location scelte per girare alcune scene del video dell’ultimo singolo “Fantastica” del rapper italiano Rocco Hunt e Boomdabash, girato in Salento e diretto da Fabrizio Conte. Certamente motivo di vanto e orgoglio per la famiglia Vetrugno- che da anni si dedica e si occupa della manutenzione e del decoro della chiesa- e per i mesagnesi tutti. C’è un velo di romanticismo e nostalgia dato dal fatto che un luogo tanto caro alla nostra cultura, abitato un tempo da altri popoli, sia ancora in qualche modo colmo di vita e valorizzato, e che sia stato individuato quale set per girare al suo interno le scene del matrimonio del video “Fantastica”.