Dopo la sconfitta anomala di Brindisi, la Rossotono ospita il Francavilla in cerca di riscatto e di punti importanti per cullare il sogno playoff dalla migliore posizione possibile. Dall’altra parte del parquet un Francavilla, in netta crisi di gioco e risultati rispetto alla prima parte del torneo, che oscilla pericolosamente tra playout e playoff.
L’inizio di gara sorride agli ospiti, che riescono a sfruttare gli spazi lasciati sull’arco da una Virtus distratta. Il Francavilla tocca il + 8 sul 13-21, ma un ottimo finale dei gialloblu ridimensiona subito le ambizioni degli uomini di Caforio. Mucenieks sulla sirena segna il 18-21 conclusivo.
Nel secondo parziale la Virtus inizia ad imprimere i propri ritmi alla gara, costringendo gli ospiti a giocare su cadenze alle quali non sono abituati. I gialloblu toccano il +6, ma un canestro convalidato probabilmente a gioco fermo porta le squadre al riposo sul 42-38.
Al rientro la Virtus scappa subito via toccando il +9, ma viene prontamente ripresa dal Francavilla che sfrutta 90 secondi di blackout da parte della Rossotono. Dopo il timeout chiesto da coach Olive, i padroni di casa impongono un parziale di 9-0 che, di fatto, indirizza la gara (61-54).
L’ultimo quarto vede un ultimo, disperato, tentativo di rimonta ospite che si spinge fino al -2 sul 64-62. Da questo momento in poi è un monologo gialloblu, con i ragazzi di Olive che gestiscono con intelligenza tempi e falli garantendosi un finale di partita tranquillo tra gli applausi del pubblico di casa (82-70).
Doveva essere vittoria, ma è stata una bellissima vittoria. La Virtus bissa il successo dell’andata grazie ad una prestazione maiuscola, dalla quale viene fuori l’immagine di un gruppo forte e coeso, capace di non disunirsi dopo il vantaggio iniziale degli ospiti. Ancora più che in altre occasioni, ieri ogni elemento del roster ha messo in cascina un mattoncino fatto di punti e atteggiamento. Un dettaglio da non sottovalutare in ottica playoff, duranti i quali si dovrà giocare ogni tre giorni. Esemplari Stella, uscito tra la standing ovation dei virtussini, e Idrissou, che ha riscaldato il pubblico di casa con stoppate e rimbalzi in grande stile.
Mesagne: Idrissou 14, Stella 15, Piscitelli 0, Qittane 2, Mucenieks 15, Kalan 14, De Ninno 10, Berdychevskyi 2, Oboichuk 0, Ndoye NE, Mazzullo 2, Maralossou 8. All. Olive, Ass. Carone.
Francavilla: Galetta NE, Cerminara NE, Caricati NE, Madaro 2, Floreani 10, Leo 7, Angelini 7, Urso 6, Eletto 14, Manigrasso NE, Liukko 24. All. Caforio, Ass. D’Amicis.
